ほうとうは、幅広の小麦麺をかぼちゃや根菜と一緒に味噌仕立てで煮込む、山梨の郷土料理です。麺のほかにかぼちゃ、ねぎ、きのこ、根菜が入り、甲府市を中心に県内全域で親しまれてきました。米作りの難しい山間地で、麦を粉にして食べる粉食の知恵から生まれた一皿です。

この料理の特徴は、麺を下ゆでせずに野菜と一緒に煮込むところにあります。麺から溶け出したでんぷんで汁全体にとろみがつき、味噌汁とも煮麺とも違う、もったりとした一体感が生まれます。塩を練り込まない平打ち麺をそのまま味噌の汁で煮る作り方が、ほかのうどん類と一線を画す点です。

もともとは各家庭で作られてきた日常食で、大鍋を囲んで取り分ける食べ方が根づいています。現在は富士河口湖町や甲州市などの観光地でも、専門店の看板料理として提供されています。

提供する店には小作、ほうとう不動、皆吉などがあり、それぞれ麺の太さや味噌の配合に個性があります。店ごとに味は違っても、根にあるのは寒い季節に体を温める、この土地の家庭の食べ方です。