もみじ饅頭は、もみじの葉をかたどったカステラ生地で餡を包んで焼く宮島の菓子です。小麦粉と卵、砂糖を合わせた生地に小豆餡を入れ、葉の形の型で焼き上げます。手に取ると葉脈まで型押しされているのが分かり、割ると中のしっとりした餡が現れます。

宮島の紅葉にちなんで考え出された土産菓子で、形がはっきりしているぶん、箱を開けた瞬間に宮島のものだと伝わります。厳島神社への参拝や船旅の帰りに持ち帰る菓子として、広島県の内外へ広まっていきました。

いまは小豆餡だけでなく、白餡やクリーム、チョコレートを入れたものなど中身の種類が増えています。餡が変わっても葉の形は共通なので、詰め合わせの箱を開けると同じ輪郭の菓子が色ちがいで並びます。生地はふんわりと軽く、一口で葉の先まで頬張れる大きさです。

宮島では焼きたてを売る店もあり、温かい生地と餡の香りが立つと、日持ちする土産物とはまた別の菓子として味わえます。箱に並んだもみじの形を眺めるところから、宮島の景色を小さく持ち帰る一箱になります。