伊勢海老は、千葉県の外房沿岸で水揚げされる大型のエビです。御宿町やいすみ市、勝浦市といった外房のまちで漁獲され、地域を代表する海の高級食材になっています。

食べ方は、身の味をそのまま楽しむものが中心です。刺身にすると、ぷりぷりとした歯ごたえのある身にはっきりとした甘みがあり、加熱すると身が締まって旨みが濃くなります。頭や殻からは濃厚な出汁が出るため、身を刺身で味わったあとに殻を味噌汁に仕立てたり、半分に割って殻ごと焼いたりと、一尾を余さず味わう食べ方が根づいています。

外房が産地になったのは、沖を流れる黒潮の影響を受ける豊かな漁場が広がっているためです。暖かい潮に恵まれた岩礁地帯は伊勢海老の好漁場で、首都圏から近い距離にありながら本格的な伊勢海老が揚がる土地として知られ、地域の名産となりました。

御宿町などでは、漁の解禁期に合わせて伊勢海老祭りが開かれ、旬の一尾を求めて多くの人が訪れます。魚平食堂のような地元の店で、水揚げされたばかりのエビを味わうのが外房ならではの楽しみです。