ラフテーは、皮付きの豚三枚肉を泡盛、醤油、砂糖などで時間をかけて煮込む沖縄の煮物です。中国の東坡肉が琉球王朝の時代に伝わったとされ、宮廷料理や冠婚葬祭の膳に供されてきました。

皿に盛ると、皮、脂、赤身が層になった厚い肉が煮汁の照りをまとっています。箸を入れると皮までやわらかく切れ、脂がほどけて、泡盛を使った煮汁の甘辛い味と香りが広がります。本土の豚角煮より甘みがはっきりしており、皮のとろりとした口当たりも、皮付きの三枚肉を使うこの料理ならではのものです。

泡盛には肉をやわらかくし臭みを抑えるはたらきがあり、時間をかけて煮ることで硬い皮や脂まで口の中でとろける状態に変わります。一切れの中で、とろけた皮、ほろりとした脂、しっとりした赤身と食感がゆっくり移っていき、煮汁のしみた肉はご飯にも泡盛にも合います。

沖縄には豚を頭から足まで使い切る食文化があり、宮廷料理や冠婚葬祭の膳に供されてきたラフテーは、そのもてなしの心が形になった一皿です。