関アジは、大分市佐賀関沖で一本釣りされるマアジのブランドです。豊予海峡の速い潮流にもまれて身が締まり、一本釣りと徹底した鮮度管理によってブランド化されました。関サバとともに「関もの」として知られています。

刺身にすると、身は透き通るように締まり、箸で持ち上げても崩れず張りがあります。口に入れるとアジらしい脂とうまみがのりながら、後味はすっきりしています。速い潮で育った魚ならではの身の締まりが、そのまま歯ごたえとして出ます。

同じマアジでも、産地と扱い方までがブランドの核になっています。佐賀関で水揚げされ、傷めないよう一本ずつ釣り上げられること。関あじ関さば館などで味わうと、佐賀関という地名と品質管理が一緒に語られる理由が分かります。

薬味を少し添えるだけで、身の甘みと脂が際立ちます。高級魚と構えなくても、一切れの歯ごたえに豊予海峡の潮の速さが残っていると感じられ、港と漁場の近い佐賀関で食べれば、水揚げから皿までの近さがそのまま味の一部になります。