鶏飯は、奄美大島発祥の、ご飯に熱い鶏だしをかけて食べる郷土料理です。ほぐした鶏肉、錦糸卵、漬物、海苔、ねぎ、細かく刻んだみかんの皮などを添え、食べる人が自分で盛りつけてから食べます。

茶碗のご飯に具材を少しずつのせると、黄色い錦糸卵、鶏肉、漬物の色が並びます。そこへ鶏だしを注ぐと、湯気とともに香りが立ち、ご飯がさらりとほどけます。見た目はお茶漬けに似ていますが、澄んだ鶏だしのうまみが主役で、みかんの皮が入ると後口に奄美らしい香りが残ります。

かつて薩摩藩への接待料理として出されたとも伝えられ、奄美大島の家庭料理として受け継がれてきました。今では鹿児島市内でも郷土料理として親しまれ、鶏飯の里やみなとやといった店の名も知られています。

具材を自分の手でのせ、だしを注いだ瞬間に、ご飯ものが汁かけ料理へと変わります。盛り方は人それぞれで、椀の表情が食べる人ごとに違ってくるところに、奄美のもてなしの形がうかがえます。