ザンギは、下味を付けた鶏肉を揚げる北海道式の鶏唐揚げです。醤油、しょうが、にんにくなどを使って肉に味を入れ、衣にも風味をまとわせるため、一般的な唐揚げより味の輪郭がはっきり出やすい料理です。

釧路の鳥松は、ザンギの発祥店として知られています。骨付きのザンギは、かぶりつくと衣の歯ざわりが先に来て、そのあとに肉のうまみが続きます。スパイスを効かせたたれを合わせる食べ方も、釧路のザンギらしい描写として語られます。

ザンギは鶏肉の料理として広まりましたが、北海道では魚介など別の食材にもその名を使う例があります。つまり、単に「鶏の唐揚げ」の別名というより、下味をしっかり付けて揚げる食べ方そのものが地域の言葉として残っている名物です。

食堂の定食、居酒屋の一皿、家庭の夕飯、持ち帰りの折。ザンギはそうした場面のどこにでも顔を出します。揚げたてを一つつまむと、醤油とにんにくの下味が衣まで届いていて、白飯にもビールにも手が伸びる——道内の人がザンギと聞いて思い浮かべるのは、たいていそんな身近な食卓です。