夕張メロンは、夕張市で生産されるGI登録の赤肉ブランドメロンです。夕張キングという品種を使い、夕張市産で基準を満たしたものが夕張メロンとして扱われます。産地名と品質が強く結びついた果物です。

包丁を入れると、切り口から赤肉メロンらしい甘い香りが立ちます。果肉は鮮やかなオレンジ色で、繊維質が少ないため、スプーンですくうと果汁ごと崩れるほど柔らかく仕上がります。糖度は10度以上あり、口の中に果汁が広がる食感がこの品種の身上です。

夕張市は山や丘陵に囲まれ、昼夜の気温差が大きい土地です。降水量が少なく、水はけのよい火山灰土壌もあり、こうした地理的条件に栽培管理の技術が重なって、夕張メロンの品質が守られています。農産物でありながら、地域の気候そのものを映す名物です。

夕張キングという品種、夕張市産という産地、そして出荷前に一玉ずつ確かめる基準。この三つがそろって初めて夕張メロンを名乗れます。贈答の箱で目にする一玉の裏には、そうした土地の条件と生産者の手間が積み重なっています。