くじら餅は、もち米粉とうるち米粉に砂糖、くるみ、醤油または味噌を合わせて蒸す山形の郷土菓子です。新庄市、最上地域、庄内地域を中心に知られ、名前に反して鯨肉は使わない餅菓子です。米の粉を使い、蒸して仕上げる点が基本になります。

蒸し上げた生地は長方形に切られます。くるみ入りや味噌風味などがあり、地域によって製法や味が異なります。米の粉を使うため餅菓子らしい食感があり、くるみを入れると断面に粒が見え、噛んだときの香ばしさも加わります。醤油や味噌の風味は、甘さだけではない味の幅を作ります。

くじら餅は、桃の節句などに作られてきた郷土菓子です。山形県内で行事菓子として伝わり、保存性を備えた餅菓子という点も特徴です。日常の菓子というより、行事や地域の作り方と結びついて受け継がれてきました。

名前だけを見ると材料を誤解しやすい菓子ですが、実際には米粉を練って蒸す素朴な餅菓子です。長方形に切り分ける形、くるみや味噌の風味、行事に作る習慣が重なり、山形の郷土菓子として伝わっています。