栗きんとんは、蒸した栗に砂糖を加えて練り、茶巾で絞った形にまとめる和菓子です。中津川市や恵那市を中心とした東濃地域の秋の菓子です。

正月のおせちに入る、あんに芋を使った甘い栗きんとんとは別物で、材料はほぼ栗と砂糖だけです。栗の実をつぶして少量の砂糖を足すことで、栗そのもののほくほくした食感と、控えめな甘みがそのまま残ります。布巾で絞った先がきゅっとすぼまり、山の頂のような茶巾形になるのが見た目の目印です。

東濃は古くからの栗の産地で、収穫した栗を菓子に仕立てる和菓子文化のなかから、この一品が育ちました。栗の実が出回る秋にだけ本来の季節を迎えます。

すやや川上屋、恵那川上屋といった老舗が中津川や恵那に並び、秋になると店先に新栗のきんとんが積まれます。一つを口に入れると栗の粒感がほどけ、砂糖より栗の香りが勝つ、その素っ気なさが、この地の秋を告げる味になっています。