茶だんごは、宇治茶を米粉の生地に練り込んだ宇治の団子菓子です。主な材料は米粉、抹茶、砂糖で、宇治橋周辺や平等院参道の土産店で見かける、緑色の串団子として知られます。

小さな団子が串に並ぶ姿は素朴ですが、色は茶の産地らしく鮮やかです。餡を大きく包む菓子ではなく、団子そのものに茶の香りを含ませるため、噛むほどに米粉のもっちりした食感と抹茶や煎茶の風味が出ます。片手で持てる軽さも、参道の土産菓子らしいところです。

宇治は茶の産地として知られ、茶だんごもその背景の中で広まりました。抹茶を飲むだけでなく、菓子の生地に練り込むことで、茶の香りを持ち歩ける形にした名物です。茶舗や菓子店の店先で箱入りや串の姿を見かけると、茶文化が喫茶だけでなく土産にも広がっていることがわかります。

平等院へ向かう道すがらに買う菓子としても、家で茶と合わせる菓子としても成り立ちます。茶だんごは、宇治茶の香り、米粉の弾力、参道の人の流れがひと串にまとまった、宇治らしい小さな名物です。