大和牛は、奈良県内で肥育される黒毛和牛のブランドです。奈良市や橿原市を中心に、県内の畜産農家による黒毛和牛の生産を背景にブランド化され、県の基準を満たした銘柄牛として扱われます。

焼くと脂の香りが立ちのぼり、赤身のうまみと柔らかな肉質が味わえます。すき焼きや焼肉では、肉の厚みや火の入れ方で口当たりが変わり、赤身と脂のバランスがはっきりと出ます。厚めに切って焼けば噛みごたえが、薄く引けば脂の甘みが前に出ます。

奈良の食というと、寺や都にちなむ菓子や保存食がまず思い浮かびます。大和牛はそれとは別の顔で、畜産の側から県の食を支える存在として、飲食店や精肉店に並びます。古都のイメージの陰に隠れがちですが、地元の焼肉店やすき焼きの卓では確かな主役になります。

火を入れたときに立つ香りが、県産の銘柄牛としての確かさを伝えます。菓子や保存食の印象が強い奈良で、肉を目当てに訪れるという選び方もできる、もう一つの名物です。