飛鳥鍋は、和風だしに牛乳を合わせたつゆで鶏肉や野菜を煮る、明日香村の鍋料理です。飛鳥時代に大陸から乳製品の文化が伝わったことにちなむ料理として紹介されてきました。

だしに牛乳を加えるため、つゆは乳白色になります。味噌やだしの塩気に牛乳のまろやかさが重なり、鶏肉や野菜を煮込むと角の取れたやわらかな味わいにまとまります。煮るうちに野菜の甘みもつゆへ溶け出し、締めに残ったつゆで雑炊や麺を楽しむこともできます。

鶏と野菜を和風だしだけで仕立てる鍋とは口当たりがはっきり違い、牛乳を入れるという意外さが最初の印象を作ります。それでいて味そのものはだしになじんで尖らず、鍋料理として無理なく箸が進みます。

古代の乳製品文化という物語を入口にしながら、体を温める一鍋として、今も飛鳥地域の旅館や飲食店で供されています。話としての面白さと、寒い時期に囲む鍋の食べやすさの両方が、明日香を訪ねる楽しみになっています。